Qu’est-ce que le BIOS ? Qu’est-ce que l’UEFI ?

En quoi sont-ils différents ?

Qu’est-ce que le BIOS ? Pouvez-vous l’expliquer ? Et l’UEFI ? Ce ne sont pas les noms de deux frères de bande dessinée, mais deux logiciels qui coexistent dans nos ordinateurs et leur permettent de démarrer et de fonctionner pour effectuer des tâches aussi importantes que travailler, communiquer avec nos proches, échanger des mèmes ou même regarder des vidéos de petits chatons et de chiots mignons.

À ce stade, et après nous avoir accompagnés pendant tant d’années dans d’innombrables démarrages, il est probable qu’au moins le BIOS d’un ordinateur vous dise quelque chose. Cependant, et bien que leurs fonctions soient très similaires, l’UEFI est un parfait inconnu pour de nombreuses personnes.

Dans cet article, nous allons nous pencher sur cette paire de “sœurs” qui ont la particularité d’être essentielles pour nos ordinateurs et d’être exclusives dans un futur proche, du moins dans le cas de l’UEFI, puisqu’il a commencé à remplacer le BIOS dans les ordinateurs modernes. Mais d’abord, apprenons à mieux connaître ce qu’est le BIOS.

Qu’est-ce que le BIOS ?

Qu’est-ce que le BIOS ? C’est l’acronyme de “Basic Input Output System”, un logiciel installé par défaut sur la carte mère d’un PC (certains l’identifient également comme la puce qui l’héberge, en raison de sa nature de microprogramme) et dont la fonction est de permettre à l’ordinateur de démarrer, avant que le système d’exploitation ne commence à fonctionner.

Le BIOS est hébergé dans un circuit intégré et est soutenu par une autre puce appelée CMOS, qui agit comme une sorte de mémoire utilisée par le BIOS. Le BIOS exécute une série de routines qui permettent de vérifier l’état de l’ordinateur et son démarrage. Ainsi, juste après le démarrage de l’ordinateur, le BIOS est chargé de démarrer, de configurer et de tester le matériel de l’ordinateur, pour ensuite lancer le gestionnaire d’amorçage qui permettra le démarrage du système d’exploitation. Sa fonction est donc double : d’une part, il démarre et vérifie l’état du matériel et, d’autre part, il fonctionne comme une sorte de “pont” qui permet au matériel et au système d’exploitation de commencer à “se comprendre”.

Jusqu’à présent, nous pouvions supposer que, bien que sa fonction soit très importante, le BIOS pouvait passer plus ou moins inaperçu. Ce qui se passe, c’est que, parfois, nous sommes très conscients que le BIOS est là, qu’il remplit sa fonction, et c’est généralement dans les pires moments : lorsque des problèmes surviennent.

En effet, si au cours de l’exécution de l’une de ses tâches, le BIOS détecte une erreur, il ne permettra pas au système de continuer à démarrer jusqu’à ce que la défaillance soit résolue. Parfois, il peut même en arriver à nous avertir que quelque chose ne fonctionne pas correctement par le biais de ses fameux bips stridents, qui peuvent être différents selon le type d’erreur détectée. C’est le moment pénible que nous avons tous connu un jour ou l’autre, lorsque le BIOS nous dit que quelque chose ne va pas et que nous sommes obligés d’entrer dans ses menus pour résoudre le problème (si nous sommes en mesure de le faire).

Cependant, le BIOS n’est pas seulement disponible lorsque les choses vont mal. Même s’il n’y a pas de problème, nous pouvons toujours accéder aux menus du BIOS pour modifier la configuration de l’ordinateur (ce qu’il n’est conseillé de faire que si l’on sait vraiment ce que l’on fait).

Ce qui se passe avec le BIOS, c’est que, bien qu’il fasse bien son travail depuis des décennies, les temps changent et, de temps en temps, des créations plus jeunes qui surpassent les anciennes voient le jour. C’est ce qui nous amène à l’UEFI.

Qu’est-ce que l’UEFI ?

Nous venons de répondre à la question “qu’est-ce que le BIOS ?”, mais qu’est-ce que l’UEFI ? L’acronyme UEFI correspond au terme “Unified Extensible Firmware Interface”.

L’UEFI est une amélioration ou une évolution du BIOS. Ses fonctions sont fondamentalement les mêmes, auxquelles il ajoute plus de sécurité, de rapidité et de compatibilité avec les appareils modernes. En outre, l’UEFI est capable de prendre en charge des disques durs de plus de 2,2 To, ce qui constitue une limitation pour le BIOS, puisqu’il ne peut pas les amorcer.

Actuellement, l’UEFI est présent dans la plupart des ordinateurs fabriqués ces dernières années, partageant des fonctions avec le BIOS dans certains cas et l’ayant complètement remplacé dans d’autres.

L’UEFI a été développé dans les années 90 par Intel, et il est devenu un standard dans les cartes mères, en raison d’avantages tels que sa vitesse de démarrage plus rapide et une interface qui offre plus de possibilités à l’utilisateur que celles fournies par le BIOS classique.

On peut donc dire que l’UEFI est arrivé sur le marché des cartes mères pour donner une retraite bien méritée à notre BIOS bien-aimé, qui nous accompagne depuis plus de 30 ans et qui avait déjà besoin d’une pause, n’est-ce pas ?

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