Pandora FMS vs. La peste grise

Peste grise : est-ce que ça pourrait être la fin du monde ? Lire la suite…

Les adeptes des nanotechnologies sont chaque jour plus nombreux. Leur potentiel de transformation de nos vies semble presque illimité. Nombreux sont ceux qui rêvent d’un avenir où des armées de nanorobots nous aideraient à accomplir des tâches aussi importantes que la guérison des maladies ou la dépollution de la planète. Mais il pourrait aussi y avoir une petite armée dangereuse et incontrôlable, capable d’anéantir la vie sur la planète, voire la planète elle-même. Avez-vous entendu parler de la peste grise ?

La peste grise est une hypothèse fictive – pour l’instant – dans laquelle un ou plusieurs nanorobots ayant la capacité de s’auto-répliquer commenceraient à le faire de manière incontrôlée, de sorte que pour poursuivre le processus, ils finiraient par utiliser et consommer toute la matière disponible sur la planète Terre (y compris vous, cher lecteur), la transformant en une énorme masse « grise » et informe de nanorobots (il existe même un terme spécifique pour désigner ce phénomène : l’écophagie).

Tout cela vous paraît-il absurde ? L’origine de l’idée de la peste grise ne se trouve pas dans les cauchemars de l’auteur de ce billet, ni dans une œuvre de science-fiction, mais dans l’un des livres les plus pertinents jamais écrits sur le sujet, celui du « père de la nanotechnologie », K. Eric Drexler, publié en 1986 : « Nanotechnology : The Rise of the Creation Machines » (Nanotechnologie : l’essor des machines à créer).

OK, peut-être que maintenant que vous savez qu’une personnalité aussi éminente est à l’origine de l’idée de la peste grise, vous prendrez le sujet un peu plus au sérieux. Et si vous regardiez comment M. Drexler imagine la génération et l’avancée d’une peste grise ?

Comme il le décrit dans son ouvrage, la Goo grise suivrait un processus similaire au suivant. Imaginez un réplicateur – que M. Drexler appelle un nanobot autoréplicateur – capable de créer une copie de lui-même toutes les 1 000 secondes (environ 17 minutes). À leur tour, les nanobots créés par le premier auraient la capacité de se répliquer dans le même laps de temps, créant ainsi de nouveaux nanobots aux capacités identiques.

Dans ce scénario, plus de 68 milliards de nanorobots existeraient en seulement 10 heures.

D’accord, malgré le nombre, ils resteraient très petits. On pourrait peut-être les arrêter en leur jetant un verre d’eau, par exemple.

Le problème, c’est qu’en suivant la même progression, en moins de 2 jours, ils auraient une masse supérieure à celle de la planète Terre…

Avez-vous déjà acheté un billet pour la station spatiale internationale ? Calmez-vous un peu ! Certains auteurs, dont Drexler lui-même, ont spéculé sur la probabilité d’apparition d’une peste grise, et la considèrent comme faible. Par exemple, les nanorobots peuvent rencontrer des obstacles importants dans leur processus d’autoréplication, comme la difficulté d’obtenir des matériaux appropriés.

Malgré cela, les menaces telles que la peste grise et celles découlant des nanotechnologies ont été prises au sérieux par des institutions aussi prestigieuses que la Royal Society, qui a produit et publié en 2004 un rapport sur les risques des nanosciences, dans lequel elle analysait, entre autres, les dangers découlant des nanomachines autoreproductibles.

Cependant, il semble que les humains devront faire face à d’autres problèmes plus immédiats avant que la technologie n’atteigne un niveau tel qu’ils aient à se préoccuper d’une Goo grise. La nanotechnologie elle-même pourrait générer des dangers – par exemple par le biais du « nanoterrorisme » – qui sont plus proches dans le temps et plus inquiétants que ceux posés par la glu grise. Il semble que, selon les experts, nous puissions dormir tranquilles, du moins en ce qui concerne la substance grise. Pour l’instant…

L’idée de la substance grise est intimement liée à notre peur de la technologie et de tout ce que nous ne pouvons ni voir ni contrôler, ainsi qu’à la crainte qu’une menace apparemment minime puisse évoluer rapidement et de manière imprévisible pour nous détruire.

C’est pourquoi de nombreuses œuvres de science-fiction ont été inspirées par l’idée de la glu grise. Sous ce nom ou d’autres, des livres, des films ou des jeux vidéo nous ont montré à quoi ressemblerait l’histoire terrifiante d’un monde confronté à une armée de nanorobots autoreproducteurs. On peut citer, entre autres, des livres comme « Autofac », de Philip K. Dick, « Prey », de Michael Crichton, « Aristoi », de Walter Jon Williams, « The Akasa-Puspa Saga », de Juan Miguel Aguilera et Javier Redal, ou des films comme « Ultimatum to Earth » (dans son remake de 2008).

Nous espérons que cet article ne vous a pas laissé un mauvais corps, mais au contraire, qu’il vous a permis de découvrir un phénomène aussi fascinant que la peste grise, sur laquelle tant d’œuvres imaginatives ont été écrites.

Et que feriez-vous pour l’éviter ?

De nombreux moyens ont été imaginés, comme l’inclusion d’un code pour empêcher leur autoreproduction incontrôlée. Le problème est que, du moins dans la fiction, ces terribles nanorobots trouvent toujours un moyen de contourner n’importe quelle barrière. L’un des moyens de les empêcher de se propager serait peut-être d’assurer une bonne surveillance…

Imaginez que nous puissions surveiller l’activité de ces petits nanobots avant que l’un d’entre eux ne devienne incontrôlable et ne commence à créer des compagnons pour dévorer la planète. Ne pensez-vous pas qu’il serait souhaitable de surveiller leurs actions avant qu’ils ne mangent même notre petit-déjeuner ? Le SFM de Pandora sera-t-il celui qui empêchera un destin aussi terrible ? D’accord, nous n’en sommes pas encore là, mais à l’avenir, qui sait ?

Ce que Pandora FMS peut faire aujourd’hui, c’est surveiller les appareils, les infrastructures, les applications, les services ou les processus d’entreprise. Pandora FMS est un logiciel de surveillance flexible qui s’adapte à votre entreprise ou organisation.

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